疲劳驾驶是引发交通事故的一个重要原因，在一些发达国家里，从交通事故的大量案例分析中得出的结论认为：开车人因疲劳驾驶所造成的道路交通事故，约占交通事故总数的10%至12.8%.
　　至目前为止，全世界还没有制定出一个明确规定，即疲劳驾驶的定义是什么，有些什么具体标准。各国比较通行的界定标准是时间规定，即给每次连续驾驶限定一个时间。但不少专家持不同看法，认为时间仅是衡量疲劳驾驶的一个重要标准，不是惟一标准，因为人的体质、精神状态、生活饮食状况、睡眠多少、是否患病等都是疲劳驾驶的有关因素。所以，具体地定义疲劳驾驶，还需要专家们研究讨论，制定出一些具体法规并为大家所接受认可，共同来参照执行。一些交通安全专家预言，国际上对疲劳驾驶早晚会有一个统一的标准认定，称为国际标准。
　　目前，惟一能被认为可以参考的疲劳驾驶规定是国际劳动机构（ilo）提出的时间标准，即专业运输部门的专业司机，每周的劳动时间提倡不要超过44小时。但从实际情况看，各国因国情不同，每周工作日从5天、5天半到6天不等，所以现在世界上，专业司机每周每天的工作时间基本上是各行其是，但也有相应的规章制度。
　　美国联邦政府没有制定这方面的国家统一法规，但它的绝大多数州都执行一个比较一致的规定，即无论是何种车辆，司机每天的驾驶时间不得超过10个小时，监督检查执行情况是通过驾驶日记，每辆车必须备有驾驶日记，日记上记录的行驶时间除司机签名外，还需要有行车路线上主管交通安全的管理部门的有关人员签字证明，以防止伪造作假。
　　澳大利亚仅对大型车辆制定有具体时间规定，即大型车司机每次上路不得连续行驶超过5个小时，全天的驾驶时间不得超过12个小时。它的检查办法也是采用与美国相类似的驾驶日记。